Pour renforcer sa défense, le Royaume-Uni envisage de changer les règles de mobilisation des réservistes. La limite d’âge pourrait être modifiée.
Dans un contexte international tendu, notamment marqué par la guerre en Ukraine, le gouvernement britannique s’est engagé à renforcer sa défense. Cela passe notamment par de nouvelles règles pour faciliter la mobilisation des réservistes en cas de conflit.
D’après la BBC, ces mesures, énumérées dans un projet de loi bientôt soumis au Parlement, concernent principalement la «réserve stratégique», c’est-à-dire les segments de la réserve des forces armées composés d’anciens militaires plutôt que de volontaires.
Elles impliquent que la limite d’âge pour en faire partie soit repoussée de 55 à 65 ans, mais aussi que le seuil de mobilisation de ces réservistes soit abaisser. A l’heure actuelle, ils sont appelés en cas de «danger national, d’urgence majeure ou d’attaque au Royaume-Uni» et la proposition de loi implique de les mobiliser dès les «préparatifs de guerre».
Se préparer à une «menace directe»
Ces changements, s’ils sont adoptés par le Parlement, entreront en vigueur en 2027. L’an dernier, la Revue stratégique de défense avait justement exhorté le gouvernement britannique à «redynamiser les relations avec la réserve stratégique», dont les effectifs sont estimés à environ 95.000 membres.
Dans un document officiel Pat McFadden, du Bureau du cabinet, qui officie pour le Premier ministre, avait déclaré que le Royaume-Uni devait «se préparer activement à l’éventualité d’une menace directe, potentiellement dans un scénario de guerre», à une époque «où nous sommes confrontés à ceux qui menacent la sécurité».
La guerre menée par la Russie contre l’Ukraine était citée comme «l’exemple le plus évident et le plus urgent de cela». Le document faisait aussi référence à «des activités hostiles iraniennes sur le sol britannique» et à des «adversaires» planifiant des actions visant à perturber les chaînes d’approvisionnement énergétiques.
Le parti travailliste a présenté un plan visant à augmenter les dépenses de défense globales de 2,3 % à 2,5 % du revenu national d’ici à 2027, ce qui représente un coût supplémentaire de 6 milliards de livres sterling par an (environ 6,9 milliards d’euros). Il a également indiqué que ces dépenses atteindraient 3,5 % d’ici à 2035.