Le snowboardeur helvète Ueli Kestenholz, médaillé de bronze aux JO 1998 de Nagano, a perdu la vie, ce week-end, dans une avalanche en Suisse. Il était âgé de 50 ans.
Une tragique disparition. Médaillé de bronze aux JO 1998 de Nagano (Japon), où le snowboard a fait son apparition, Ueli Kestenholz a perdu la vie, dimanche, après avoir été emporté dans une avalanche en Suisse.
Le snowboardeur helvète était présent dans le canton du Valais (Suisse) avec un autre skieur lorsqu’une «avalanche s’est déclenchée à environ 2400 mètres d’altitude pour une raison inconnue», a indiqué la police locale.
Swiss-Ski und die Snowboard-Community trauern um Ueli Kestenholz. Der erste Schweizer Olympia-Medaillengewinner in einer Snowboard-Disziplin ist bei einem Lawinenunglück im Alter von erst 50 Jahren ums Leben gekommen.
Nachruf: 👉 https://t.co/5MkZdQMuTC
Archivfoto (2006):… pic.twitter.com/hxsMlX4EpD— SwissSkiTeam (@swissskiteam) January 13, 2026
Si l’autre skieur est parvenu à se mettre en sécurité par ses propres moyens, Ueli Kestenholz a été enseveli sous la neige. Pris en charge par les secours avant d’être héliporté à l’hôpital de Viège, puis de Sion, il n’a pas pu être réanimé et n’a pas survécu à ses blessures. Il était âgé de 50 ans, marié et père de deux enfants âgés de 17 et 9 ans.
En plus de sa médaille de bronze décrochée à Nagano en slalom géant, il avait également été double champion du monde en 2000 et 2001, mais aussi double médaillé d’or aux Winter X-Games en boardercross (2003, 2004). Il a aussi participé aux JO 2002 à Pékin et 2006 à Turin, où il a mis un terme à sa carrière. Il s’était ensuite dirigé vers d’autres horizons comme le cinéma et la photographie.