le cadeau des forces spéciales au colonel Achille Muller

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À 100 ans, le colonel Achille Muller est l’un des derniers survivants des Forces françaises libres, un héros de la Seconde Guerre mondiale. Toujours en forme, il a quitté ce matin-là sa maison de retraite pour enfiler une tenue militaire. « L’uniforme fait partie de moi, tout simplement », explique-t-il. Ce qui l’attend, c’est la réalisation d’un rêve. Voler dans un Tigre, un hélicoptère de combat. Nous sommes à Pau (Pyrénées-Atlantiques), sur la base du 4e régiment d’hélicoptères des forces spéciales.

« Moi qui n’ai piloté que des hélicoptères Alouette, c’est énorme et magnifique. Je suis heureux de le faire, mais rien ne m’impressionne ! », assure le colonel Achille Muller. Pour avoir le droit de monter dans cet hélicoptère, il a dû passer une visite médicale. L’hélicoptère Tigre a déjà été déployé en Afghanistan, en Libye ou au Mali. Ce matin-là, il est prévu qu’Achille Muller survole les Pyrénées, un cadeau que l’armée fait à cet homme valeureux.

Achille Muller avait 17 ans lorsqu’il est parti sur son vélo de Forbach (Moselle) pour tenter de rejoindre les Forces françaises libres. Il a traversé la France puis l’Espagne. En février 1943, il arrive sur la base anglaise de Gibraltar et prend un bateau pour Londres (Royaume-Uni). Là, il rencontre le général de Gaulle. « Imaginez ce grand monsieur devant moi. Je vais l’imiter : ‘Alors, jeune homme, vous venez me retrouver pour quelle raison ?’. Je réponds :’Pour libérer la France mon général’. ‘C’est bien mon petit’, il disait ça à tout le monde », raconte-t-il.

Achille Muller est enrôlé dans le Special Air Service (SAS), les forces spéciales britanniques. Formé à la guérilla et au parachutage, il débarque en août 1944 en Bretagne. « J’ai sauté et j’ai embrassé le sol. Vous n’imaginez pas le bonheur que c’était. Et pourtant, je savais que les Allemands étaient à côté », raconte-t-il.

70 ans plus tard, Achille Muller se retrouve donc à la place du copilote dans un engin de combat volant à plus de 280 km/h. Et il demande à prendre le manche, fort de son expérience d’ancien pilote. Mais ce qui lui fait aussi plaisir, c’est de survoler son EHPAD pour faire coucou aux copains. Après une petite heure de vol, il faut bien rentrer à la base. Il n’est même pas fatigué. « Ce n’est pas comme un petit hélicoptère, c’est vraiment un monstre », indique-t-il.

Une expérience inoubliable pour le capitaine Pat, son pilote : « Il est assez de têtu quand même, quand il veut quelque chose, il sait ce qu’il veut. Mais ça va, il m’a quand même laissé reprendre les commandes quand il fallait ». Pour ce vol, Achille Muller a reçu une médaille offerte par les forces spéciales. Il en a déjà une belle collection. Un homme exceptionnel à plus d’un titre.