Nick Reiner a été présenté pour la troisième fois devant le juge au tribunal de Los Angeles, lundi 23 février, dans l’affaire du meurtre à l’arme blanche en décembre de ses parents, Rob Reiner et Michele Singer Reiner. Le jeune homme de 32 ans a plaidé non-coupable.
Un choix en apparence surprenant. C’est lors de sa troisième comparution devant un juge de la Cour supérieure du comté de Los Angeles, ce lundi 23 février, que Nick Reiner et son avocate ont confirmé leur décision de plaider «non-coupable» des meurtres à l’arme blanche de ses parents, Rob Reiner et Michele Singer Reiner, le 14 décembre dernier.
Le jeune homme de 32 ans a été arrêté le 15 décembre après la découverte des corps du réalisateur et de son épouse à leur domicile la veille, lacérés de plusieurs coups de couteau. Nick Reiner est inculpé de deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré avec circonstances aggravantes, pour lesquels il encourt la peine de mort ou la réclusion à perpétuité, s’il était reconnu coupable.
Si cette comparution était une simple formalité juridique, comme l’a souligné le New York Times, il semblerait que la défense se prépare à plaider la folie. Le meurtre au premier degré exige la preuve d’une préméditation, avec intention de tuer. Si l’état mental de Nick Reiner l’empêchait d’avoir cette intention, sa culpabilité serait amoindrie aux yeux de la loi. L’avocate de Nick Reiner, Kimberly Greene, s’est refusée à tout commentaire à la sortie du tribunal, sachant qu’elle a encore la possibilité de changer de stratégie pour un procès qui ne se tiendra pas avant plusieurs mois.
Une affaire qui s’annonce longue
Le procureur du comté de Los Angeles, Nathan J. Hochman, a déclaré pour sa part que «l’affaire était en bonne voie», et qu’ils attendaient les conclusions définitives du médecin légiste. Il a précisé que les discussions concernant le fait de requérir la peine de mort dans cette affaire étaient encore en cours. La prochaine étape de ce parcours judiciaire est désormais fixée au 29 avril prochain, avec la tentative pour chacune des parties de fixer une audience préliminaire.
Selon le site américain The Hollywood Reporter, les suites judiciaires de cette affaire devraient encore être longues, notamment en raison de la question autour de l’état psychologique de Nick Reiner au moment des meurtres, lui qui souffre depuis longtemps de toxicomanie et de sérieux troubles mentaux.
À noter que le précédent avocat de Nick Reiner, Alan Jackson, qui avait notamment défendu Harvey Weinstein et Kevin Spacey, s’est retiré de l’affaire début janvier pour des raisons non-spécifiées. «Conformément à la loi californienne, Nick Reiner n’est pas coupable de meurtre, vous pouvez imprimer cela», avait-il toutefois lancé à la presse devant le tribunal de Los Angeles.