Le grand requin blanc est l’un des prédateurs les plus craints du règne animal. Peu souvent aperçu au large des côtes européennes, ce monstre marin serait pourtant un habitant durable de la mer Méditerranée, comme le prouve une récente étude.
Le Grand blanc nage-t-il près des plages de Méditerranée ? Une étude menée par plusieurs scientifiques de l’Institut espagnol océanographique révèle que l’ère de répartition de ce squale connu pour sa grande taille et sa mâchoire garnie de dents tranchantes comprend en effet les eaux de la Méditerranée.
Le but de cette étude, parue dans le média spécialisé Acta Ichthyologica et Piscatoria était ainsi de démontrer la présence de cet animal dans l’espace européen, malgrédes «données encore limitées».
De nombreuses preuves de la présence du Grand blanc depuis 1862
«En mer Méditerranée, la présence du grand requin blanc a été déduite principalement d’observations sporadiques, de prises accidentelles et de documents historiques», écrivent les chercheurs, qui rappellent que la dernière rencontre entre un équipage européen et un spécimen, en Espagne, date par exemple de 2023, lorsque des marins du pays avaient repéré un jeune grand requin blanc, de 2m10 et 90 kg environ. A l’âge adulte, cet animal peut mesurer jusqu’à 6m50 et peut dépasser un poids d’une tonne.
La découverte de cet animal soulève notamment pour les analystes une question : ce spécimen est-il né en Méditerranée ou a-t-il migré dès sa jeunesse dans ces eaux ?
Les chercheurs ont également compilé les informations historiques concernant le Grand requin blanc, en Espagne. Requins pêchés, observés ou traces caractéristiques trouvées, les scientifiques ont ainsi ainsi placé les dizaines de preuves que ce poisson a investi la mer Méditerranée, entre 1862 et 2023.
La Méditerranée, un «corridor de passage» pour les requins ?
Grâce à ces différentes données, les experts de l’Institut espagnol océanographique ont conclu : «ces nouvelles observations, associées aux précédentes, souligne la nature persistante du grand requin blanc dans la zone méditerranéenne».
«Surtout, la capture confirmée d’un spécimen juvénile en 2023, combinée aux observations documentées antérieurement de mâles et de femelles adultes (principalement au printemps et en été), suggèrent que les eaux espagnoles pourraient servir de corridor de passage, possiblement lié à la migration saisonnière du thon rouge de l’Atlantique, Thunnus thynnus, vers la Méditerranée pour la reproduction. Cette corrélation appuie l’hypothèse selon laquelle la disponibilité des proies influence les déplacements du grand requin blanc», écrivent finalement les scientifiques.
Si des Grands blancs ont encore été observés récemment sur la côte méditerranéenne française, comme en 2024 dans le Var, au large de Porquerolles et de Port-Crois, ils seraient de moins en moins nombreux, selon la Blue Marine Fondation.
Le 30 décembre 2025, les équipes de la fondation britannique ont tenté de repérer des spécimens dans le détroit de Sicile, réputé comme étant le «dernier bastion en Méditerranée pour plusieurs espèces de requins», souhaitant placer une balise sur l’un d’eux pour pouvoir mieux analyser leur comportement.
Malgré 500 litres d’huile de thon en guise d’appât et plusieurs semaines de patience, ils n’ont repéré aucun squale. «C’est désespérant, cela montre à quel point cet écosystème est dégradé», a notamment déclaré le chercheur de l’université Virginia Tech (Etats-Unis), Francesco Ferretti.