L’emballement autour des cryptomonnaies, dopées par le retour de Donald Trump et l’espoir d’un tournant pro‑crypto à Washington, semble s’être enrayé avec la chute brutale du Bitcoin ces derniers jours. Voici les raisons pour lesquelles ce secteur a subi l’une de ses crises les plus graves.
Une chute vertigineuse en raison d’un «krach rampant» ? Après avoir atteint son sommet historique de 107.000 euros de valeur en octobre dernier, le Bitcoin ne pointe plus qu’à 57.000 euros, ce vendredi 6 février. Une chute de près de moitié (-44%) qui s’explique par de nombreux facteurs.
«La dynamique haussière et le récit optimiste liés à son administration» qui ont propulsé le Bitcoin à sa valeur record, le 6 octobre dernier, peu après l’élection de Donald Trump sont aujourd’hui «anéantis», résume Charlie Sherry, de BTC Markets à l’AFP. Ainsi, cette monnaie virtuelle créée en 2009 évolue désormais à des niveaux équivalents à ceux d’avant l’élection du 47e président des Etats-Unis.
L’absence de reglementation joue contre le bitcoin
Cette baisse brutale enregistrée s’explique en partie par le «blocage des progrès en matière de réglementation» aux Etats-Unis, loin des attentes initiales, comme l’avancent Marion Laboure et Camilla Siazon, analystes pour la Deutsche Bank. L’examen d’une loi pour encadrer le marché des cryptomonnaies patine en effet depuis des semaines au Congrès américain, sur fond de désaccord entre le secteur et la finance traditionnelle.
Les soupçons de conflits d’intérêts visant Donald Trump et ses proches dans les cryptomonnaies jettent aussi l’opprobre sur son implication : la fortune de sa famille aurait progressé de 1,4 milliard de dollars l’an dernier grâce aux actifs numériques, selon Bloomberg.
En plus de cette raison politique, les experts pensent que la chute récente de l’or et l’argent a également influé sur ce phénomène. Selon eux, de nombreux investisseurs ont voulu encaisser leurs gains, faisant baisser le cours des métaux précieux, avant de se propager aux cryptos. En effet, beaucoup de détenteurs de biens virtuels ont souhaité récupérer des liquidités et ont dû vendre en urgence leurs porte-feuille numérique.
Le début d’une «spirale mortelle» du Bitcoin ?
«Cette cassure ne se fait pas dans le vide, mais dans un contexte de défiance généralisée», explique quant à lui John Plassard, analyste à Cité Gestion Private Bank. La chute s’accélère aussi sous l’effet d’un mécanisme bien connu : l’effet de levier. Les investisseurs ont emprunté massivement pour parier sur une hausse du Bitcoin, espérant ainsi multiplier leurs gains. Mais ce pari s’est retourné contre eux avec la baisse des prix, qui les a contraints à vendre pour limiter leurs pertes. Ces ventes forcées, rapides et massives, ont tiré le Bitcoin encore plus vers le bas.
Une tendance qui n’est pas sans rappeler le krach boursier de 2001-2002. Celui-ci avait été marqué par les faillites de grandes sociétés et était dû à l’éclatement de la bulle internet. Cet effondrement était notamment qualifié de «krach rampant», terme de nouveau utilisé pour caractériser la situation actuelle des cryptomonnaies.
Enfin, le repli des cryptos s’inscrit dans un mouvement plus large de défiance envers les valeurs technologiques, sur fond de craintes d’une bulle autour de l’intelligence artificielle. «Ces dernières années, la liquidité a circulé simultanément entre les actifs numériques et les valeurs technologiques de pointe», deux classes d’actifs «étroitement liées», relève Kathleen Brooks, analyste chez XTB.
«Quand le Bitcoin s’est renforcé, cela a profité aux actions liées à l’IA. A l’inverse, quand son prix chute, cette pression baissière peut peser sur l’ensemble du secteur technologique». Sur les réseaux sociaux, les amateurs de cryptos semblent s’affoler, notamment depuis que Michael Burry, connu pour avoir anticipé la crise des subprimes de 2008, a évoqué une possible «spirale mortelle» du Bitcoin.