L’acteur Timothy Busfield, mari de l’actrice Melissa Gilbert, a été libéré de prison en attendant son procès pour abus sexuels sur mineurs.
Un juge du Nouveau-Mexique a approuvé mardi la libération de l’acteur de la série «À la Maison-Blanche», Timothy Busfield, en attendant son procès pour agressions sexuelles sur mineurs.
L’acteur et réalisateur, lauréat d’un Emmy Award, s’est rendu aux autorités la semaine dernière, après qu’un mandat d’arrêt avait été émis contre lui suite à des accusations d’agressions sexuelles sur deux jeunes garçons sur le tournage d’une série télévisée qu’il réalisait et produisait. Les procureurs avaient requis sa détention, arguant qu’il existait un «schéma» de comportement inapproprié.
Le juge a ce mardi concédé que les accusations d’abus sexuels sur mineurs portées contre Timothy Busfield sont «intrinsèquement dangereuses» et que les procureurs ont prouvé qu’il «représente un danger pour la sécurité des autres», mais qu’il est actuellement «difficile pour le tribunal d’accorder trop d’importance à ces accusations car elles n’ont pas été examinées par le système judiciaire».
Melissa Gilbert en pleurs
Bien que placé sous la supervision d’un agent des services de probation à Albuquerque à qui il devra se présenter régulièrement, les déplacements de l’acteur ne seront pas restreints a décidé le juge. Il lui sera néanmoins interdit de posséder des armes, de consommer de l’alcool ou des stupéfiants, également interdit d’entrer en contact avec les victimes présumées et leurs familles, et de discuter de son affaire avec les témoins.
L’épouse de Timothy Busfield, l’interprète de Laura Ingalls dans «La Petite Maison dans la prairie», Melissa Gilbert, qui avait écrit une lettre au juge pour prendre la défense de son mari, était présente au tribunal mardi au moment l’annonce de sa libération dans l’attente du procès et a fondu en larmes.
Accusé d’attouchements
Âgé de 68 ans, Timothy Busfield, qui nie tous les faits qui lui sont reprochés, avait été incarcéré au centre de détention métropolitain d’Albuquerque, après avoir été inculpé de deux chefs d’accusation de contact sexuel criminel sur mineurs et d’un chef d’accusation de maltraitance d’enfant. Il s’était rendu aux autorités la semaine dernière, quelques jours après que les autorités du Nouveau-Mexique avaient émis un mandat d’arrêt à son encontre.
Dans ce dernier, il était indiqué que les parents de deux jeunes garçons l’accusaient d’avoir manipulé et abusé sexuellement de leurs fils alors qu’ils travaillaient sous sa direction sur le tournage de «The Cleaning Lady».
Selon le contenu des documents judiciaires relayés par les médias américains, l’un des garçons a notamment affirmé que Timothy Busfield l’avait touché aux parties intimes, et que ces attouchements inappropriés s’étaient produits à plusieurs reprises et qu’ils avaient commencé lorsqu’il avait 7 ans. Il a expliqué qu’il avait peur de parler car il craignait que Timothy Busfield ne se mette en colère contre lui.
Suite à la diffusion de la plainte, l’agence de l’acteur a rompu ses liens avec lui et ses scènes ont été coupées au montage d’un film à venir, a rapporté Deadline. La semaine dernière, NBC a également déprogrammé un épisode de «New York, unité spéciale » (Law & Order: SVU) dans lequel il apparaissait.
Aucune date de procès n’a encore été fixée.