Dans un entretien accordé à Reuters ce samedi, Scott Bessent, secrétaire au Trésor des Etats-Unis, a annoncé que des sanctions contre le Venezuela pourraient être levées la semaine prochaine pour attirer les investisseurs de l’industrie pétrolière dans le pays.
«Nous levons les sanctions sur le pétrole qui va être vendu», a déclaré Scott Bessent, secrétaire au Trésor américain – la plus haute fonction financière aux États-Unis – dans une interview accordée à Reuters.
Ces déclarations interviennent alors que Donald Trump peine à convaincre les dirigeants des entreprises pétrolières américaines d’investir au Venezuela, pays qui a assisté à la capture de son président Nicolás Maduro dans la nuit du 3 au 4 janvier dernier. D’ailleurs, le patron du géant pétrolier américain ExxonMobil, Darren Woods a estimé ce vendredi qu’il était «impossible d’investir» dans ce pays au vu des circonstances actuelles, appelant à des «changements importants».
De son côté, Scott Bessent a déclaré que les États-Unis réfléchissaient à la meilleure façon de rétablir les revenus pétroliers au Venezuela «afin de faire fonctionner le gouvernement, d’assurer les services de sécurité et de subvenir aux besoins du peuple vénézuélien».
Interrogé par Reuters sur la date à laquelle les sanctions pourraient être supprimées, ce dernier a annoncé que «cela pourrait être la semaine prochaine», sans pour autant préciser desquelles il s’agissait.
Washington prêt à négocier ?
Durant le premier mandat de Donald Trump, les Etats-Unis avaient instauré un embargo pétrolier visant à asphyxier économiquement le pays qui dépend de ses exportations d’or noir. À son retour à la Maison Blanche l’an dernier, le chef d’Etat avait mis fin à l’essentiel des licences permettant aux multinationales du pétrole et du gaz d’opérer au Venezuela, à l’exception de celle de Chevron.
Plus tôt cette semaine, l’exécutif américain s’est dit prêt à lever les sanctions «de manière sélective» pour pouvoir commercialiser le pétrole vénézuélien sur le marché du pétrole traditionnel. «À long terme, nous créerons les conditions pour que les grandes entreprises américaines qui étaient présentes auparavant, ou qui ne l’étaient pas mais qui souhaitent s’implanter, puissent s’y installer», a donc assuré ce mercredi Chris Wright, ministre de l’Énergie à Washington.
Rencontre avec le FMI et la Banque mondiale
Dans ce sillage, Scott Bessent a annoncé sa rencontre avec des responsables du FMI (Fonds monétaire international) et de la Banque mondiale pour discuter de leur réengagement vis-à-vis de Caracas. Il a ajouté que les quelque 5 milliards de dollars d’actifs de réserve internationaux gelés du Venezuela sous forme de droits de tirage spéciaux du FMI pourraient être utilisés pour aider à relancer l’économie du pays.
Pour rappel, les droits de tirage spéciaux (DTS), sont des avoirs pouvant être échangés par ses détenteurs contre des devises en cas de besoin. Ce système avait été créé par le FMI en 1969, «lorsque les monnaies étaient liées au prix de l’or et que le dollar américain était le principal avoir de réserve international», indique l’institution sur son site internet.
Les Etats-Unis ont commencé à imposer des sanctions au Venezuela en 2005. De son côté, le FMI n’a pas engagé de dialogue avec le Venezuela depuis plus de vingt ans, la dernière évaluation formelle de l’économie vénézuélienne par le FMI remontant à 2004, a rappelé Reuters.
Ce vendredi, Donald Trump a signé un décret d’urgence destiné à placer sous protection spéciale les avoirs vénézuéliens, dont les revenus pétroliers, placés sur le territoire américain, afin d’empêcher notamment qu’ils soient saisis par des tribunaux ou des créanciers.