Pays autoproclamé, le Somaliland a vécu 34 ans dans un certain isolement économique et politique, avant d’être reconnu publiquement pour la première fois par un État vendredi 26 décembre : celui d’Israël.
Une reconnaissance inespérée. Vendredi 26 décembre, Israël est devenu le premier pays à publiquement reconnaître le Somaliland. Il y a, ne serait-ce qu’une semaine, rares étaient les personnes à déjà avoir eu écho de l’existence de ce pays auto-proclamé.
Pourtant, il y a quelques mois, le Somaliland avait été mentionné, parmi une poignée d’États africains, comme étant susceptibles d’accueillir des Palestiniens de Gaza, selon des rapports de presse, que ni les autorités du Somaliland ni les membres du gouvernement israélien n’avaient commentés.
Depuis silence radio, jusqu’à cette reconnaissance par l’État hébreu, qui a provoqué de nombreuses réactions, comme celle de Donald Trump : «Est-ce qu’il y a vraiment des gens qui savent ce qu’est le Somaliland ?». Alors voici ce qu’il faut savoir sur ce territoire.
reconnu par aucun autre pays
Avant ce fameux 26 décembre, aucun pays n’avait publiquement reconnu le Somaliland. De quoi maintenir le territoire dans un certain isolement politique et économique.
Pourtant le Somaliland a connu une certaine stabilité depuis plus de trois décennies. A l’inverse de la Somalie, qui est minée par l’insurrection islamiste des shebab et les conflits politiques chroniques.
Les shebab, groupe islamiste armé lié à Al-Qaïda qui se bat depuis 2006 contre le gouvernement somalien, ont mené de nombreuses offensives pour regagner du terrain. Rien que cette année,l’une des plus anciennes franchises d’Al-Qaïda est parvenue à prendre le contrôle de dizaines de villes et de villages. De quoi balayer la quasi-totalité des avancées réalisées par le gouvernement somalien, lors de sa propre campagne militaire en 2022 et 2023.
Mais en réponse à la reconnaissance du Somaliland vendredi par Israël, les shebab ont affirmé samedi qu’ils «combattraient» toute tentative de l’Etat hébreu d’«utiliser» le Somaliland.
Un pays auto-proclamé en 1991
Tout d’abord, il est important de rappeler que le Somaliland a connu deux indépendances. Si le territoire faisait partie de l’Empire ottoman avant de passer sous protectorat britannique en 1888, il est ensuite devenu indépendant le 26 juin 1960. Mais seulement cinq jours plus tard, le territoire s’est uni avec la Somalie italienne, devenue l’actuelle Somalie.
La deuxième tentative sera alors la bonne pour le Somaliland qui, alors que la République de Somalie sombrait dans le chaos après la chute du régime militaire de l’autocrate Siad Barre, a déclaré son auto-indépendance en 1991.
Auto-proclamé indépendant, le Somaliland vit depuis en autonomie. Il possède ainsi sa propre monnaie, armée et police. Hargeisa a été la auto-proclamée capitale du territoire.
6 millions d’habitants
Pour les fins connaisseurs, le Somaliland fait la taille de l’Uruguay. Il possède une superficie de 175.000 km2, soit environ un tiers de la France.
Situé dans l’actuelle Somalie, au nord de la Corne de l’Afrique, autour de l’Ethiopie ainsi que de Djibouti, le Somaliland contient plus de 6 millions d’habitants.
Un territoire stratégique
Cela pourrait être l’une des raisons de la reconnaissance du Somaliland par Israël. En effet le territoire auto-proclamé est parfaitement situé, à l’entrée du détroit de Bab-el-Mandeb, l’une des routes commerciales les plus fréquentées au monde. Elle permet de relier l’océan indien, en passant par le golfe d’Aden, au canal de Suez.