Sur fond de crise au sujet du très disputé archipel de Taïwan, la Chine a déconseillé à ses citoyens les voyages au Japon, mentionnant des «risques importants» pour leur sécurité, après que Tokyo a évoqué une possible intervention militaire afin de défendre l’île.
Des tensions qui prennent de l’ampleur en Asie. Le 7 novembre, la Première ministre du Japon affirmait devant le Parlement que des attaques armées contre Taïwan pourraient justifier l’envoi de troupes japonaises pour défendre l’île, au titre de la «légitime défense collective». Sanae Takaichi ajoutait également que si une situation d’urgence à Taïwan impliquait «le déploiement de navires de guerre et le recours à la force, cela pourrait constituer une menace pour la survie du Japon».
La très conservatrice Première ministre japonaise n’a pas directement nommé le pays présidé par Xi Jinping, mais l’ambassade de Chine au Japon a tenu à réagir vendredi soir, jugeant ces propos «ouvertement provocateurs à l’égard de Taïwan, nuisant gravement au climat des échanges entre les peuples».
En pleine passe d’armes au sujet de Taïwan, «le ministère des Affaires étrangères ainsi que l’ambassade et les consulats de Chine au Japon rappellent solennellement aux citoyens chinois d’éviter de se rendre au Japon dans un avenir proche», mentionnant «des risques importants» pour leur sécurité.
Les principales compagnies aériennes chinoises (Air China, China Southern et China Eastern) doivent alors s’adapter, et ont annoncé ce samedi proposer à leur clientèle le remboursement intégral de leurs vols pour le Japon, ainsi que la modification sans frais de leur itinéraire, entre samedi et le 31 décembre.
L’ambassadeur de Chine et du Japon convoqués
Dans le sillage des déclarations de Sanae Takaichi jugées «extrêmement graves», Pékin a annoncé vendredi avoir convoqué l’ambassadeur du Japon. Mais même après cette rencontre, Tokyo a réaffirmé que sa position sur Taïwan restait «inchangée» et a préconisé «la paix et la stabilité».
De son côté, le Japon a également convoqué l’ambassadeur de Chine. Une décision prise après une menace jugée «extrêmement inappropriée» de la part du consul général chinois à Osaka, Xue Jian. Dans un message depuis supprimé de X, il avait menacé de «couper cette sale tête sans la moindre hésitation», en citant un article sur l’intervention de Mme Takaichi.
Mais la question de Taïwan reste particulièrement complexe. Le Japon ne peut procéder à une intervention militaire que dans certaines conditions, en particulier en cas de menace existentielle. Et c’est à seulement une centaine de kilomètres d’une île japonaise que se trouve Taïwan, dont Pékin revendique la souveraineté. Mais pour l’heure, la Chine a menacé d’utiliser la force pour la placer sous son contrôle, sans pour autant passer à l’acte. En juin dernier, des navires chinois avaient été observés à proximité d’îlots également disputés par le Japon.