« Un morceau de patrimoine culturel et affectif », qu’il faut défendre selon l’initiateur de la pétition pour sauver le célèbre bonbon au réglisse

Depuis plusieurs mois, la célèbre boîte jaune est devenue introuvable. Un drame pour Quentin Rech, amateur de la sucrerie et auteur d’une pétition pour sauver le Cachou Lajaunie.

« Ce n’est pas qu’une friandise, c’est un morceau de patrimoine culturel et affectif et il faut le défendre comme on défend un monument, une tradition », affirme vendredi 5 septembre, sur franceinfo Quentin Rech, lanceur de la pétition« Sauvons les Cachous Lajaunie, trésor de notre patrimoine toulousain » il y a deux mois, qui a recueilli plus de 5 800 signatures vendredi soir. Le Cachou Lajaunie, bonbon toulousain au réglisse commercialisé dans de petites boîtes jaunes et rondes, est devenu introuvable, sa production étant à l’arrêt depuis plusieurs mois. La marque avait été rendue célèbre notamment par sa publicité dans les années 1980 (avec son slogan: « Cachou Cachou Lajaunie Lajaunie, han, han »).

« Tout a disparu dans le silence. Plus de boîtes en rayon, aucune annonce officielle », déplore Quentin Rech, 20 ans, qui revendique avoir « toujours aimé ça ». « J’adore le goût, mais j’aime également l’histoire et le patrimoine tout autour. » Il estime que le bonbon est « un emblème de Toulouse », mais fait également « partie intégrante de la culture populaire française ». « On le voit dans ‘Le Magnifique’, on le voit dans ‘Les Tontons flingueurs’, c’est quelque chose qu’on voit un peu partout, dans beaucoup de poches de Français également. »

Quentin Rech évoque les raisons de l’arrêt de la production des Cachous à Toulouse par l’entreprise italo-néerlandaise Perfetti Van Melle. La société justifie cet arrêt « en raison d’une demande en déclin ». Mais le jeune homme avance aussi un changement de recette de la confiserie. « Les dernières boîtes que j’avais, les Cachous étaient tous agglomérés, ils avaient un goût assez amer, ils n’étaient vraiment pas bons. » Selon lui, la société a « changé la recette, peut-être pour réduire les coûts de production. Et à la suite d’un rejet massif du produit, ils ont dû ensuite décider d’arrêter la production ». Et s’il y a pu avoir « quelques problèmes de communication autour de cette marque », il assure qu’elle « n’est pas pour autant moins désirée ».

Quentin Rech espère que la possibilité soit laissée à « des acteurs locaux ou indépendants de reprendre la production dans le respect de la recette historique ». Avec sa pétition qui « réunit des milliers de personnes prêtes à soutenir le projet », il y voit « un intérêt concret, une preuve de marché ». « Ça devient un signal fort pour un investisseur ou un entrepreneur. Ça montre bien qu’il y a une place pour le Cachou Lajaunie aujourd’hui encore. »

Fabriqué à Toulouse, quartier Fontaine Lestang pendant de nombreuses décennies, le Cachou a été créé par le pharmacien toulousain Léon Lajaunie, en 1880 (il y a 145 ans), rappelle ICI Occitanie (ex-France Bleu). La production avait ensuite été revendue en 2023 par la multinationale Mondeléz à l’entreprise italo-néerlandaise Perfetti Van Melle. Mais depuis plusieurs mois, la production est donc à l’arrêt.