Des inondations dévastatrices, provoquées par des pluies diluviennes, ont fait au moins 50 morts, alors que les recherches se poursuivent pour retrouver plusieurs dizaines d’enfants disparus au Texas, dans le sud des États-Unis, ont annoncé les autorités.
Une montée des eaux exceptionnelle aux conséquences dramatiques. Au moins 50 personnes ont trouvé la mort, dont plusieurs enfants, et une vingtaine d’autres sont toujours portées disparues, selon un bilan provisoire, après de terribles inondations qui ont ravagé le Texas, consécutives à une crue soudaine du fleuve Guadalupe, près de San Antonio.
Ces violentes inondations provoquées par des pluies diluviennes survenues vendredi ont fait 43 morts dans le comté de Kerr, le plus touché, et un total de sept morts dans trois autres comtés.
Environ 500 secouristes et 14 hélicoptères ont été déployés, tandis que la Garde nationale du Texas et les Gardes côtes ont envoyé des renforts.
8 mètres en 45 minutes
Le gouverneur adjoint a lu devant la presse un message du directeur du camp disant avoir subi «des inondations d’un niveau catastrophique» et n’avoir «ni électricité, ni eau, ni Wifi».
Selon les autorités, le niveau du fleuve Guadalupe, qui traverse la zone, est monté d’environ huit mètres en 45 minutes au cours desquelles il est tombé «près de 300 millimètres/heure» de pluie, soit un tiers des précipitations annuelles moyennes du comté.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des maisons et des arbres emportés par la crue. Le président américain Donald Trump s’est dit «sous le choc» de ces «terribles inondations».
My heart is broken and hurting for the people in Kerr County, Texas.
These images and videos bring me back to the morning Hurricane Helene hit us in Western North Carolina.
Nothing can prepare you for this.
My whole heart is hurting for all of you,pic.twitter.com/n5u6seDi2a
— Matt Van Swol (@matt_vanswol) July 4, 2025
D’autres précipitations attendues
Un responsable du comté de Kerr, Rob Kelly, a souligné le caractère soudain de ces inondations survenues aux alentours de 4h du matin dans cette région pourtant habituée à ce type de phénomènes. «Nous avons des inondations tout le temps. C’est la vallée fluviale la plus dangereuse des États-Unis», a-t-il relevé. Mais «nous n’avions aucune raison de croire que cela allait être quelque chose comme ce qui s’est passé».
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a partagé sur X une vidéo montrant le sauvetage d’une personne réfugiée au sommet d’un arbre par un secouriste suspendu à un hélicoptère, au-dessus d’eaux tumultueuses. «Des missions de sauvetage aérien comme celle-ci sont effectuées 24 heures sur 24. Nous ne nous arrêterons pas tant que tout le monde n’aura pas été retrouvé», a-t-il déclaré.
Air rescue missions like this are being done around the clock.
We will not stop until everyone is accounted for. pic.twitter.com/tqwTr1RkEi
— Greg Abbott (@GregAbbott_TX) July 4, 2025
«On a eu du mal à arriver sur les lieux à cause de la météo», a expliqué le directeur de la sécurité publique du Texas, Freeman Martin. «Mais dans la journée ça s’est calmé et on a pu faire plus de sauvetages et de recherches», a-t-il ajouté, précisant samedi que les opérations se poursuivaient. «La pluie s’est calmée, mais nous savons qu’une autre vague arrive», a-t-il mis en garde, des précipitations étant également attendues dans les zones de San Antonio et Austin.
Le Changement climatique aggrave la situation
Les services météo ont émis une alerte inondation pour le centre-sud du comté de Kerr, appelant les habitants à éviter tout déplacement et ceux résidant à proximité du fleuve Guadalupe à se rendre «vers des zones en hauteur». Mi-juin, au moins dix personnes avaient péri en raison d’inondations à San Antonio à la suite de pluies diluviennes.
Les crues soudaines, provoquées par des pluies diluviennes que le sol asséché ne peut pas absorber, ne sont pas rares. Mais selon certains scientifiques, le changement climatique provoqué par l’activité humaine ont rendu plus fréquents et plus intenses les événements météorologiques comme les crues, les sécheresses et les canicules.
Par ailleurs, dans le New Jersey, au moins deux personnes ont été tuées par la chute d’un arbre sur leur véhicule lors d’une «violente tempête» dans cet État du nord-est, a indiqué la police locale.