L’incendie dans un poste électrique, qui avait provoqué la fermeture de l’aéroport londonien d’Heathrow le 21 mars dernier, a «probablement» été causé par une fuite non réparée sur un composant de l’installation, d’après un rapport d’enquête publié ce mercredi 2 juillet.
De multiples défaillances qui auraient pu être évitées. Le 21 mars dernier, un important incendie s’était déclaré dans un poste électrique alimentant l’aéroport britannique d’Heathrow, l’obligeant à fermer ses portes pendant vingt-quatre heures.
Cet incident avait provoqué une pagaille sans précédent dans le ciel : plus d’un millier de vols avaient été retardés, annulés ou détournés vers d’autres aéroports. Le secrétaire à l’Energie Ed Miliband avait déclaré le jour même qu’une enquête avait été ouverte pour comprendre ce qu’il s’était passé.
L’opérateur du réseau électrique au centre de l’attention
Ce mercredi 2 juillet, plus de six mois après les faits, l’opérateur national du système énergétique (Neso) a rendu son rapport. Selon lui, le feu serait parti à cause d’«une défaillance majeure sur l’une des douilles haute tension (un compostant isolant) du transformateur», probablement «causée par une infiltration», qui a entraîné un court-circuit, puis un incendie.
«La combinaison d’une réglementation obsolète, de mécanismes de sécurité inadéquats et de l’incapacité de (l’opérateur du réseau électrique) National Grid à entretenir son infrastructure a conduit à cette panne d’électricité catastrophique», a réagi un porte-parole de l’aéroport. «Nous attendons qu’il étudie attentivement les mesures à prendre pour éviter qu’une telle situation ne se reproduise», a-t-il ajouté.
Un porte-parole de National Grid a de son côté reconnu qu’il y avait «d’importantes leçons à tirer» de l’incident, assurant que l’opérateur avait «mis en place un programme complet d’inspection et de maintenance», ainsi que des mesures spécifiques depuis l’incendie.
L’aéroport d’Heathrow est l’un des plus importants au monde. En 2024, près de 84 millions de passagers y ont transité par près de 1.300 vols par jour, soit un décollage ou un atterrissage toutes les quarante-cinq secondes.